Dracula è un romanzo epistolare appartenente al genere gotico dove vediamo alternarsi, fino a formare la storia completa, lettere, articoli di giornale e selezionati stralci dei diari dei vari protagonisti. Essi sono coloro che, nel testo, saranno loro malgrado costretti ad affrontare un temibile mostro del folklore popolare: il non- morto.

La permanenza di Jonathan Harker nel castello e la fuga

Tutto inizia dal viaggio attraverso i Carpazi del giovane avvocato inglese Jonathan Harker. Egli è diretto in Transilvania perché gli è stato chiesto di seguire l’acquisto di una proprietà situata a Londra per mano di un nobile del luogo, il Conte Dracula.

Arrivato a destinazione, il giovane si trova però ben presto prigioniero del suo ospite, venendo così a conoscenza della sua vera natura: Dracula è in realtà un essere dannato, che si nutre di sangue umano per prolungare in maniera innaturale la sua vita.

La corrispondenza tra Mina e Lucy

Fuggito dal castello di Dracula in occasione della partenza di questi verso il Regno Unito, Jonathan è invece costretto a restare a Budapest a causa delle sue precarie condizioni di salute, risultato dello choc subito durante la permanenza dal Conte.

La narrazione si sposta quindi in Inghilterra, dove l’arrivo del vampiro è testimoniato dalla corrispondenza tra Mina Murray e Lucy Westenra, rispettivamente la fidanzata di Jonathan e la migliore amica di quest’ultima, e dai loro diari. Scopriamo grazie alle due donne che nel porto di Whitby è approdata la nave di Dracula, apparentemente vuota, ad eccezione del capitano trovato morto. Inoltre, apprendiamo che la salute di Lucy è drasticamente peggiorata in coincidenza dell’arrivo in città della suddetta barca.

La misteriosa malattia che ha colpito Lucy

Richiamata a Budapest da Jonathan, Mina è costretta a lasciare l’amica alle cure di Arthur Holmwood, il futuro marito di Lucy che, spaventato per il continuo peggioramento della fidanzata, a sua volta chiede aiuto a due amici: il dottor John Seward e il texano Morris P. Quincey.

La storia prosegue con le considerazioni mediche di Seward che ci portano alla decisione dell’uomo di contattare il suo mentore, il luminare Abraham Van Helsing, unico a suo dirsi capace di comprendere il vero motivo dietro la misteriosa malattia che ha colpito Lucy.

La caccia al Conte Dracula

Van Helsing si dimostra capace di comprendere che la donna è vittima di un vampiro, ma non di salvarla: ella cade vittima del Conte Dracula e viene trasformata di conseguenza in un non-morto.

Il gruppo di uomini si trova dunque costretto a distruggerla mediante un particolare rituale che prevede la decapitazione e un paletto nel cuore.

Presa la decisione di proseguire la caccia al vampiro del quale Lucy è stata vittima, il gruppo capitanato da Van Helsing cerca maggiori indizi e scopre attraverso le lettere che la donna si è scambiata con Mina che quest’ultima potrebbe avere informazioni cruciali sul Conte Dracula. Jonathan e Mina, ormai tornati a Londra, si uniscono agli altri in quella che diviene una vera e propria caccia al mostro.

Il gruppo ha la meglio su Dracula

Il romanzo termina con l’alternarsi dei diari dei vari protagonisti che ci mostrano l’inseguimento del Conte dall’Inghilterra alla Transilvania, dove questi ha deciso di rifugiarsi dopo essere stato braccato e indebolito. Il gruppo si vede costretto a seguirlo poiché esso ha, per vendetta, infettato Mina con la maledizione del vampiro.

Alle porte del castello dove Jonathan era stato tenuto prigioniero, infine, Dracula viene distrutto prima che la donna sia costretta a trasformarsi in un non-morto, salvando la di lei anima.

Carlotta Berini